Meadows Primary School von Project 12 Architektur

Durch ein gründliches Verständnis der Perspektiven von Lehrern und Schülern dieser Grundschule in einem Vorort von Melbourne hat Project 12 Architecture neue Räume entworfen, die die spezifischen Bedürfnisse der aktuellen Gemeinschaft widerspiegeln und nicht einen bestimmten pädagogischen Ansatz.

Die Meadows Primary School im schnell wachsenden Vorort Broadmeadows, der auf dem unbesetzten Land des Wurundjeri-Volkes der Kulin-Nation liegt, erhielt Mittel für die Modernisierung ihrer bestehenden Einrichtungen, um bis 2020 200 zusätzliche Schüler aufnehmen zu können. Mit einem knappen Budget und einer beschleunigten Bauzeit hat Project 12 Architecture zusammen mit den Mitarbeitern der Meadows Primary School, der viktorianischen Schulbaubehörde (VSBA), Alchemy Construct und Simon Ellis Landscape Architects eine Reihe von neuen Räumen und Strukturen geschaffen, die die spezifischen Erfahrungen und Kompetenzen der Schulgemeinschaft unterstützen.

Wie bei so vielen Bildungsprojekten, die in den letzten 20 Jahren in Australien gebaut wurden, handelt es sich bei den bestehenden Lernräumen der Meadows Primary um flexible Lernzentren - große, offene Räume, die so konzipiert sind, dass sie mehrere Klassen und eine Reihe von Lehr- und Lernaktivitäten gleichzeitig aufnehmen können. Die Verbreitung dieser größeren "freien" Räume und das Gefühl, dass architektonisch reformierte Lernumgebungen erforderlich sein könnten, um innovative pädagogische Ansätze umzusetzen, sind nicht neu. In den 1960er Jahren kamen in Australien und anderswo Strategien für offene Schulräume auf, die ein gewisses Maß an Freiheit von der Enge und den Hierarchien des traditionellen Klassenzimmers versprachen. Wie Julie McLeod und Lisa Rosén Rasmussen feststellten, stand die räumliche Offenheit zu diesem Zeitpunkt "für die Neugestaltung der Schule als soziale Institution und für Möglichkeiten zur Neugestaltung der Subjektivität von Schülern und Lehrern" 1 Solche zwingenden Verbindungen haben sich in der Bildungsplanung durchgesetzt, auch wenn es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass sie die Lernergebnisse der Schüler verbessern.

Vor diesem Hintergrund ist die Entscheidung, das neue Gebäude der Meadows Primary auf der Grundlage eines Modells mit festen Klassenzimmern zu entwerfen, von besonderem Interesse, da sie eine Hinterfragung weiter gefasster Begriffe wie "schülerzentriert" und "flexibel" erforderte, um zu fragen, was sie hier, in dieser Schule und zu diesem Zeitpunkt bedeuten könnten. Während sich die modernisierten Einrichtungen von offenen Lernumgebungen zugunsten festerer und segmentierterer Räume entfernen, bietet das Projekt eine breite Palette von Möglichkeiten und Erfahrungen, die dennoch auf die besonderen Bedürfnisse dieser Schüler zugeschnitten sind. Durch die vorrangige akustische Trennung zwischen den Räumen und die Bereitstellung kleinerer interner und externer Räume für die Selbstregulierung werden die Schüler dabei unterstützt, ihre Aufmerksamkeit während der Unterrichtszeit auf Lernaktivitäten zu richten, während sie bei Bedarf auch Zugang zu ruhigen sensorischen Räumen haben.

Die Schulgemeinschaft der Meadows Primary School ist kulturell und sprachlich vielfältig, wobei die Mehrheit der Schüler Englisch als zusätzliche Sprache lernt. Von diesen Schülern ist eine beträchtliche Anzahl erst vor kurzem nach Australien gekommen, und einige Familien innerhalb der Schulgemeinschaft haben auch einen Flüchtlingsstatus, Erfahrungen mit Traumata und/oder anhaltender Instabilität. Anthony Potesta, Schulleiter der Meadows Primary von 2017 bis 2023, erinnert sich, dass das Engagement von Projekt 12, die Schulgemeinschaft anzuhören und von ihr zu lernen, schon beim ersten Treffen während des Ausschreibungsverfahrens deutlich wurde, bei dem normalerweise jedes Büro die Schule und den Projektstandort besucht: "Sie wollten wirklich mehr wissen, mehr über traumainformierte Unterrichtsansätze, über Verhaltensbedürfnisse auf hohem Niveau und darüber, wie unsere Schüler Informationen aufnehmen und behalten."

Obwohl Project 12 bereits 2011 gegründet wurde, ist das Büro erst vor kurzem in den Bereich Bildungsdesign eingestiegen. Erfolgreiche Ausschreibungen für kleinere Umbau- und Erweiterungsprojekte führten zu größeren Aufträgen wie dem Neubau der Meadows Primary School und einer Turnhalle in Wettbewerbsqualität an der Cowes Primary School auf Phillip Island. Aimee Goodwin, Mitbegründerin und Direktorin von Project 12, ist der Meinung, dass ein wesentlicher Aspekt des Erfolgs des Büros in diesem Bereich mit den Gesprächen zusammenhängt, die geführt werden, bevor konkrete Designvorschläge Gestalt annehmen. "Nachdem wir ein Verständnis für die Projektleistungen und -systeme entwickelt haben, sind wir, glaube ich, beim Schulbesuch mit dem Schulleiter am erfolgreichsten. Wenn man sich anhört, was sie sagen und wo sie Probleme haben, und ihnen dann eine Reihe von Ansätzen vorstellt, wie man diese Probleme angehen könnte, entwirft man noch nichts, aber man sagt: 'Wir haben euch gehört und werden darauf reagieren.'"

Das neue einstöckige Gebäude an der Südwestecke des Geländes umfasst zehn Klassenzimmer, zwei Räume für Kleingruppenunterricht, einen Arbeitsraum für das Personal und einen Raum für die Zusammenarbeit sowie Toiletten für Studenten und Mitarbeiter, Lager- und Druckräume. Diese Räume sind entlang eines großzügigen Mittelgangs angeordnet, der für kleinere Gruppen oder individuelles Lehren und Lernen genutzt werden kann. Das durch das VSBA-Programm für etablierte Gebiete finanzierte Projekt umfasst auch die Gestaltung der umliegenden Außenbereiche und eines Spielplatzes am östlichen Rand des neuen Gebäudes. Dank der effizienten Planung von Projekt 12 stand auch ein kleiner Teil des Projektbudgets für die Nachrüstung von fünf weiteren Unterrichtsräumen in einem bestehenden Lernzentrum zur Verfügung.

Jeder neue Lehr- und Lernraum hat Zugang zu natürlichem Licht und Ausblicken auf die umliegende Landschaft, aber die Öffnungen sind von den Schreibtischen und Tischen der Schüler entfernt, um Ablenkungen zu vermeiden. Die Klassenzimmer an der westlichen Seite des Projekts öffnen sich zu gepflasterten Flächen, die unter einem breiten Dachvorsprung liegen und als zusätzlicher Unterrichtsraum dienen und den Schülern die Möglichkeit zur Selbstregulierung bieten.

Das Projekt fasst die neuen Räume der Schule unter einem langen Giebeldach zusammen, das an jeder Fassade in Abhängigkeit von den Umgebungsbedingungen subtil verändert wird. Die Flachheit der weißen Giebelseite an der Südfassade (Cooper Street) wird durch einen zurückgesetzten schwarzen Türrahmen unterstrichen und greift damit Hinweise aus dem Wohnkontext auf. Die Polykarbonatverkleidung über dem Eingang betont den Eingang und deutet die dahinter liegenden Räume durch unscharfe Einblicke in Strukturelemente und ein subtiles Leuchten an. Am Haupteingang und im Präsentationsbereich an der Westkante des Projekts unterbricht ein Pultdach die Kontinuität der Giebelform und nutzt auch hier geschickt die laternenartigen Eigenschaften von Polycarbonat, um die Nutzer zu den Eingangspunkten des Gebäudes zu leiten.

Projekt 12 hat die Möglichkeit, einen stark auf die Studenten ausgerichteten Ansatz zu verfolgen, weit über das Innere des Gebäudes hinaus erweitert. Indem beispielsweise die Schülertoiletten außerhalb der Umfassungslinie platziert wurden und ihre Lage durch Farbe sichtbar gemacht wird, stellt der Entwurf Verbindungen zum neuen Spielplatzbereich her. Ein überdachter Außenbereich im Norden, den Goodwin als "Pokémon-Sammelkartenbereich" bezeichnet, lädt zu kleinen, informellen Zusammenkünften am Rande des Gebäudes ein.

Es gibt nichts auffallend "Neues" an den neuen Räumen der Meadows Primary; die Ergänzungen sind unbefangen und scheinbar nicht daran interessiert, ein lautes Statement über die Fähigkeit der Architektur, Bildungsumgebungen zu reformieren, abzugeben. Stattdessen hat Projekt 12 ein gründliches Verständnis für die spezifischen Bedürfnisse und Perspektiven der Pädagogen und Schüler der Meadows Primary erlangt und dies als Antrieb für die Designentscheidungen genutzt. Während dieser scheinbar einfache Akt des Zuhörens auf die Bedürfnisse von Kunden und Nutzern oft als grundlegender Aspekt der architektonischen Praxis zitiert wird, zeigt das Projekt Meadows Primary, wie viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit erforderlich sind, um wirklich und von ganzem Herzen auf die Bedürfnisse der Architekten einzugehen und entsprechende Ergebnisse zu erzielen. Für Potesta war die größte Bewährungsprobe für das neue Gebäude unmittelbar nach der COVID-bedingten Schließung der Schule, als die Schüler wieder zum Präsenzunterricht übergingen und der Personalmangel und die hohe Arbeitsbelastung die Pädagogen zusätzlich unter Druck setzten.

"Ich bin mir nicht sicher, ob wir die Zeit nach der Schließung [ohne die neuen Räume] überstanden hätten. Unsere Lehrer hatten das Wissen und die Fähigkeiten, um unsere Schüler zu unterstützen, aber sie brauchten auch ein Umfeld, in dem sie ihre Leistung erbringen konnten."