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Joyce Chapel Brücke von Searle X Waldron Architecture

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Die Joyce Chapel Bridge befindet sich in einem malerischen Gartenfriedhof und bildet eine ruhige und besinnliche Bachüberquerung, die sich in die umliegende Landschaft und das historische Umfeld einfügt.

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Der Fawkner Memorial Park in den nördlichen Vororten von Melbourne ist eine der größten und beliebtesten Begräbnisstätten Australiens. Der ursprünglich vom Architekten und Landvermesser Charles Heath entworfene Friedhof steht wegen seiner "ungewöhnlichen Anlage" mit seinen sieben strahlenförmig angelegten Alleen und seiner Verbindung zur Gartenfriedhofsbewegung unter Denkmalschutz. Der weitläufige, 113 Hektar große Park umfasst eine Reihe von Ziergärten, Bächen, Denkmälern, seltenen Bäumen und Brücken, um eine Vielzahl von Orten der Besinnung und des Gedenkens zu schaffen.

Mehr als 100 Jahre nach der ersten Beerdigung im Jahr 1906 war eine der Brücken, die wahrscheinlich ebenfalls von Health in den 1930er Jahren entworfen wurde, baufällig geworden. Searle X Waldron Architecture wurde vom Greater Metropolitan Cemeteries Trust beauftragt, einen geeigneten Ersatz zu entwerfen.

Obwohl das Büro noch nie eine Brücke entworfen hatte, stellte es sich der Herausforderung, ein Bauwerk zu entwerfen, das sowohl die funktionale Anforderung erfüllt, einen Bach zu überspannen, als auch den denkmalpflegerischen Anforderungen des Standorts gerecht wird.

Die Brücke verbindet die nahe gelegene Joyce-Kapelle mit einem bestehenden Parkplatz. "Die Brücke wird sehr stark von Menschen genutzt, die auf dem Weg zu einer Trauerfeier sind, was für sie eine sehr stressige Zeit ist", erklärt Searle X Waldron Design Director Suzannah Waldron. "Wir hatten die Idee, dass die Brücke selbst ein Ort sein könnte, an dem man die Landschaft und die Umgebung genießen kann, als Gedenkstätte im Park

Das Design der Brücke spiegelt sowohl das Design ihrer Vorgängerin als auch die Geometrien von Heaths Masterplan für den Park wider. Halbkreisförmige Aussparungen sowohl in der Ansicht als auch im Grundriss des Bauwerks nehmen Bezug auf den Betondurchlass der früheren Brücke. Entlang des Brückendecks bieten die Ausschnitte Einblicke in den darunter liegenden Merlynston Creek. In das Brückendeck integrierte Pflanzbeete sind ebenfalls ein Echo auf das Design der früheren Brücke.

"Der Durchlass auf beiden Seiten der Brücke wurde entfernt, so dass man in der Mitte der Brücke einen Moment der Besinnung haben kann", so Waldron. "Wir haben auch eine Sitzgelegenheit geschaffen, die sich um jede dieser Öffnungen herumwölbt und einen Platz bietet, an dem die Menschen sitzen und nachdenken oder sich vor oder nach einem Gottesdienst mit jemandem treffen können

Die neue Brücke besteht aus Ziegelsteinen, die von der vorherigen Konstruktion gerettet wurden, sowie aus Lavagestein, das wieder in die Landschaft eingefügt wurde. Außerdem wurden auf beiden Seiten des Decks Ziegelbalustraden in einer einzigartigen, sich verjüngenden Form errichtet.

"Vom Parkplatz aus ist eine niedrige Balustrade zu sehen, die mit zunehmender Annäherung an die Gedenkkapelle an Höhe gewinnt. Die Balustrade verändert sich auch in Bezug auf ihre Porosität - es gibt Mauerwerk, das die Landschaft filtert, je näher man der Kapelle kommt und je höher die Balustrade wird", so Waldron.

"Sie dient auch sehr gut als Navigationsgerät. Da viele Menschen ankommen und schnell zur Kapelle gelangen müssen, vermittelt die Verjüngung der Balustrade ein starkes Gefühl der Orientierung."

Für die Brücke wurde eine Mischung aus roten und grauen Ziegeln verwendet, die das Ziegel- und Lavasteindesign des früheren Bauwerks neu interpretieren, was auch dazu beiträgt, dass sie sich in die Umgebung einfügt. Für die Verwendung von Ziegelsteinen wurde sie bei den Think Brick Awards 2022 mit dem Bruce Mackenzie Landscape Award ausgezeichnet. Jurorin Kerstin Thompson sagte: "Es ist wirklich interessant, wie [die Brücke] aus der Ferne ein Spiel mit der Tarnung spielt - die Farbe und die Textur der Ziegel fügen sich wunderbar in den landschaftlichen Kontext ein; es ist sehr subtil. Und je näher man der Brücke kommt, desto deutlicher werden ihre Vorzüge und Details

Waldron sagte: "Wenn man ein Grab besucht, möchte man eine Erfahrung machen, bei der man von schönen, ruhigen und heiteren Dingen umgeben ist.

"Ich habe auch eine persönliche Verbindung dazu. Wenn wir über den Tod und das Gedenken nachdenken, fühlen wir uns bei diesen Diskussionen nicht immer wohl. Es geht also darum, anzuerkennen, dass dies ziemlich schwierige Zeiten für die Menschen sind, [und zu fragen], ob es einen Weg gibt, wie die Architektur - auf irgendeine kleine Weise - diese Erfahrungen für die Menschen schöner und einprägsamer machen kann."