Auferstanden aus der Asche: Massenholz hilft, eine vom Feuer zerstörte Stadt im ländlichen Kalifornien wiederzubeleben

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#PROJEKTE FÜR WOHNUNGSBAU-ARCHITEKTUR

Steve Marshall, ein Experte für Massivholz, und Jonathan Kusel, Geschäftsführer des Sierra Institute, einer lokalen gemeinnützigen Organisation, die sich mit der Wiederbelebung von Gemeinden und der Umwelt befasst, hatten eine Idee: Wie wäre es, wenn das Institut die Verwendung von Brettsperrholz (CLT), einem Holzwerkstoff, erleichtern würde, um in Greenville schnell hochwertige, feuerfeste Ersatzwohnungen zu bauen und so das Potenzial des Materials zu demonstrieren, während gleichzeitig die Menschen dauerhaft untergebracht und die lokale Wirtschaft angekurbelt wird?

Marshall - ein 42-jähriger Veteran des U.S. Forest Service - hatte gerade zusammen mit Kusel und anderen an einem Bericht des Sierra Institute für den Bundesstaat Kalifornien gearbeitet, der Empfehlungen für die künftige Verwendung und die mögliche Herstellung von Massivholz, einschließlich CLT, enthielt - ein Material, das in den 1990er Jahren in Europa aufkam, in den USA jedoch relativ neu ist.Seine Paneele - aus ofengetrocknetem Holz hergestellt, mit der Maserung in abwechselnd senkrechten Richtungen geschichtet und mit Klebstoffen unter Druck verbunden - können Gebäude ergeben, die leichter und kohlenstoffsparender sind als solche aus Beton oder Stahl, aber dennoch strukturell stark, seismisch widerstandsfähig und feuerbeständig. Wenn die äußere Schicht von CLT den Flammen ausgesetzt wird, bildet sie eine versiegelungsähnliche Verkohlung, die den dichten, unverbrannten Kern vor Schäden oder sogar einem erheblichen Temperaturanstieg schützt. Da die Paneele - die sich gut für Dächer, Böden und Rohbauten eignen - in der Regel werkseitig vorgeschnitten werden, ist die Arbeit vor Ort (nach der Vorbereitung des Bodens und der Fundamente) eher eine Montage als eine herkömmliche Konstruktion. Da CLT sowohl als strukturelles System als auch als grundlegende Umhüllung dient, sind in der Regel weniger Arbeitskräfte und weniger Zeit auf der Baustelle erforderlich als z. B. bei der Holzrahmenbauweise.

Schon bald nach der Erörterung von Ideen für den Wiederaufbau stellte Marshall den Kontakt zwischen dem Sierra Institute und dem in Seattle ansässigen Architekturbüro atelierjones her, einem der wenigen Büros mit umfassender Erfahrung in der Gestaltung von Häusern, die hauptsächlich aus CLT bestehen. Die Gründerin des Büros, Susan Jones, hatte das Material nicht nur für ihre eigenen Häuser verwendet, sondern zwischen 2016 und 2019 auch an der Entwicklung der internationalen Bauvorschriften für Gebäude aus Massivholz mit einer Höhe von bis zu 18 Stockwerken mitgearbeitet. Ihre Projekte mit solchen Materialien reichten von religiösen Strukturen bis hin zu Mehrfamilienhochhäusern. Inzwischen hat auch das Sierra Institute Erfahrung mit Massivholz, das es 2018 für den Bau eines bescheidenen, mit Biomasse betriebenen Kraftwerks verwendet hat, dem ersten Gebäude in Kalifornien, das fast vollständig aus CLT besteht. Dies wäre jedoch der erste Versuch der Organisation, CLT im Wohnbereich einzusetzen.

"Der Großteil der knapp 1.200 Einwohner von Greenville, die vor dem Brand lebten, hatte ihre Häuser verloren - es war eine Katastrophe", erinnert sich Kusel. "Auch wenn wir nicht alles sofort wieder aufbauen konnten, so konnten wir der Gemeinde doch Hoffnung, Zuversicht und einen Weg in die Zukunft geben, indem wir Möglichkeiten aufzeigten und anboten, wie man schnell gut gestaltete Häuser bauen kann - und zwar mit einem deutlich verbesserten Feuerschutz."

Glücklicherweise hatte atelierjones einen Vorsprung, denn es hatte bereits anderswo modulare Häuser hergestellt, deren Entwürfe es anpassen oder ausleihen konnte. Im Jahr 2022 beauftragte das Sierra Institute das Unternehmen mit der Erstellung von drei prototypischen Entwürfen für Ein-, Zwei- und Drei-Zimmer-Häuser, mit einigen Optionen für Anbauten und zusätzliche Wohneinheiten für künftiges Wachstum. Die Organisation bot die Entwürfe dann den Einwohnern von Plumas County, wo Greenville liegt und das Dixie-Feuer besonders verheerend gewütet hatte, kostenlos an. Um den Prozess weiter zu beschleunigen, wurden die Pläne vorab genehmigt, so dass die Hausbesitzer nur noch ihre eigenen Genehmigungen einholen mussten, um standortspezifische Angelegenheiten und Abweichungen von den Masterplänen abzudecken. Um den Bau zu beschleunigen, werden die ersten Häuser mit vorgefertigten Nasszellen für Küche und Bad ausgestattet, obwohl in späteren Phasen auch andere Methoden ausprobiert werden sollen.

Die Gesamtbaukosten (die je nach Haustyp und -größe zwischen 250.000 und 400.000 Dollar liegen sollen) wurden auf die voraussichtlich verfügbaren Mittel abgestimmt. Etwa 56 Bewohner dieser Gemeinde mit mittlerem Einkommen stimmten einer sofortigen Vorauszahlung von Pacific Gas & Electric (PG&E) zu, dem Versorgungsunternehmen, das mit seinen veralteten Stromleitungen für die Auslösung des Dixie-Brandes verantwortlich war, während andere Hausbesitzer noch mit individuelleren PG&E-Vergleichen beschäftigt sind.

Um die erwarteten Budgets nicht zu überschreiten, entwarf Jones Häuser mit einer Fläche von jeweils 600, 700 und 960 Quadratmetern, die kleiner sind als viele Versionen aus der Zeit vor dem Dixie-Brand, aber dennoch über eine große Vielseitigkeit und architektonische Merkmale wie z. B. doppelhohe Wohnräume verfügen, zusätzlich zu einer verbesserten Widerstandsfähigkeit und Haltbarkeit. Obwohl CLT in diesem Stadium der US-Produktion immer noch teurer sein kann als herkömmliche Materialien wie Beton und manchmal sogar Stahl, liegen die Einsparungen in der Konstruktionseffizienz und in der Umweltverträglichkeit durch den gebundenen Kohlenstoff. Darüber hinaus machen CLT-Wände, die auf der Innenseite sichtbar sind, zusätzliche Anstriche überflüssig und bieten gleichzeitig die Wärme und Schönheit (und anfangs auch den Duft) von frisch geschlagenem Holz. Für zusätzlichen Brand- und Feuchtigkeitsschutz sowie für die Wahrnehmung in einem Gebiet, das sowohl durch Waldbrände als auch durch starke Schneefälle im Winter gefährdet ist, werden diese Häuser mit wetterfestem Stahl verkleidet. Die Gebäude werden die strengsten staatlichen Vorschriften für feuergefährdete Zonen sowie die neuen strengen Richtlinien für die Wildlands Urban Interface erfüllen.

In einem idealen Wiederherstellungsszenario würden die CLT-Häuser in der Nähe hergestellt, wobei Holz aus den umliegenden, vom Feuer verwüsteten Wäldern verwendet würde, denn es ist bekannt, dass verbrannte, noch stehende Bäume nach Waldbränden oft noch für einen längeren Zeitraum als Bauholz verwendet werden können. Wie lange, hängt von Faktoren wie Baumgröße und -art, Wetter, Klima oder Mikroklima sowie von den Merkmalen des Brandes selbst ab. Bei Stämmen mit großem Durchmesser ist in der Regel nur die äußere Schicht verkohlt (wie bei CLT), während das darunter liegende Holz unversehrt bleibt. Auch wenn einige Bäume unter außergewöhnlichen Bedingungen länger gerettet werden konnten, beträgt die durchschnittliche Zeit bis zum Einsetzen der Fäulnis etwa zwei Jahre. Ein Phönix aus der Asche durch lokal beschafftes CLT wäre für Greenville natürlich optimal - aber es ist nicht sofort machbar. "Wir machen Fortschritte in dieser Richtung", sagt Marshall und weist darauf hin, dass sich der gesamte Wiederaufbauprozess über Jahre hinziehen könnte, so dass er sowohl von Zwischenmaßnahmen als auch von späteren Erfolgen profitieren könnte.

Eine der größten Herausforderungen ist die lokale Herstellung von CLT. Obwohl in Kalifornien laut Marshall inzwischen mehr mit Massivholz gebaut wird als in jedem anderen Bundesstaat, wird das Material dort noch nicht selbst hergestellt. Und angesichts der bescheidenen Einwohnerzahl der Region Greenville und der Abgeschiedenheit von den Autobahnen wäre nur eine kleine CLT-Anlage - eine der ersten dieser Größe in den Vereinigten Staaten - sinnvoll. Das Sierra Institute arbeitet daran, eine solche Anlage hier zu errichten, aber die Finanzierung ist noch nicht gesichert, und es gibt sowohl technische als auch wirtschaftliche Hürden bei der Verkleinerung.

Da die Uhr für die Dixie-Bäume tickt, hat sich das Sierra Institute alternative Verwendungsmöglichkeiten einfallen lassen. Es hat bereits eine seit langem stillgelegte Mühle in der Nähe von Greenville umgerüstet und wiederbelebt, die jetzt 2-by-4 und 2-by-6 Bretter, hauptsächlich aus Ponderosa-Kiefern, der hier vorherrschenden Baumart, für den Verkauf in der ganzen Region produziert. Zuvor hatte das kalifornische Verkehrsministerium (Caltrans), das auch für die Autobahnen zuständig ist, massive verbrannte Bäume, die auf die an das Waldgebiet angrenzenden Straßen zu stürzen drohten, entfernt und anschließend zerkleinert. Das Sierra Institute setzte sich erfolgreich dafür ein, dass diese riesigen Stämme (einige mit einem Durchmesser von mehr als einem Meter) in das renovierte Werk umgeleitet wurden.

"Das große, langfristige Ziel", so Jones, "ist die Unterstützung einer kleinen lokalen Industrie, die CLT für den zukünftigen Hausbau hier und in den Nachbargemeinden produziert." Aus den umliegenden Gebieten gibt es bereits großes Interesse. Und selbst wenn die verbrannten Bäume nicht mehr zu gebrauchen sind, werden die Wälder in dieser Gegend, zu denen auch Privat- und Bundesland gehören, noch genügend laufende Brandschutzmaßnahmen, einschließlich Durchforstung, benötigen, um die örtlichen Mühlen und die CLT-Produktion zu versorgen. Obwohl Kiefernholz noch nicht für solche Massenholzproduktion zertifiziert ist, machen Gruppen anderswo in den USA Fortschritte in dieser Richtung.

Vorerst wird der Wiederaufbau auf in Oregon hergestellte CLT-Holzplatten aus Douglasie für die Häuser sowie ein neues Gemeindezentrum im Herzen von Greenville für den örtlichen Maidu-Indianerstamm zurückgreifen. Dieses von atelierjones entworfene Gebäude wird an der Stelle entstehen, an der das Dixie-Feuer ein Gebäude voller unersetzlicher Stammesartefakte zerstört hat. Die Bauarbeiten werden in diesem Sommer beginnen und voraussichtlich im Herbst abgeschlossen sein.

In der Zwischenzeit sind die ersten drei Häuser, die jeweils von einem einzelnen Hausbesitzer in Auftrag gegeben wurden, fast fertiggestellt. "Die Resonanz auf die Entwürfe war sehr positiv - und wir erwarten weitere Aufträge, sobald weitere Vereinbarungen getroffen wurden", sagt Kusel. Ken Donell, ein langjähriger Einwohner von Greenville und Bauunternehmer, bereitet sich nicht nur auf den Einzug in sein eigenes neues CLT-Haus vor, sondern plant auch den Bau weiterer CLT-Häuser sowie eines niedrigen Mehrfamilienhauses von atelierjones als erschwingliche Mietobjekte. "CLT ist in vielerlei Hinsicht erstaunlich", sagt Donell. "Darüber hinaus eignen sich die warmen Holzoberflächen und die bemerkenswerten Eigenschaften besonders gut für Greenville, wo wir von herrlichen Wäldern umgeben sind - aber natürlich auch von der Gefahr von Waldbränden."