COOKFOX und Buro Happold entwerfen Wohnfassade für Vögel und Bienen

Obwohl sein Titel traditionell sein mag, hat COOKFOX Senior Associate Spencer Lapp eine andere Rolle, die man in den meisten Firmen nicht findet: Er ist der ansässige Imker bei COOKFOX.

Lapps Begeisterung für die kleinen Insekten, die unser Ökosystem antreiben, korrespondiert mit seinem Interesse an Designs, die mit der Natur harmonieren. Dieses Interesse zeigte sich kürzlich in einer Zusammenarbeit zwischen COOKFOX, Buro Happold und dem Terrakotta-Hersteller Boston Valley Terra Cotta, bei der untersucht wurde, wie Architekten Fassaden als Ökosysteme gestalten können.

Im Rahmen des Architectural Ceramic Assemblies Workshop (ACAW) von Boston Valley Terra Cotta, einer jährlichen Forschungsveranstaltung, bei der Designteams mit dem charakteristischen Material der Fabrik experimentieren, versuchte Lapp zusammen mit Andre Parnther, Mitarbeiter bei Buro Happold, eine Terrakotta-Fassade zu entwerfen, die Bienen, Vögeln und Pflanzen Raum bietet. Der von Lapp und Parnther entworfene Prototyp behandelt das Äußere des Gebäudes als einen lebendigen Ort - selbst in einer dichten städtischen Umgebung - und nicht als eine Ansammlung toter Materialien, die eine Wetterbarriere darstellen.

Beide Büros haben bereits Erfahrung mit Terrakotta in New York City, sowohl mit dem City Point von COOKFOX in Downtown Brooklyn als auch mit der Arbeit von Buro Happold an den Hochhäusern 111 West 57th Street von SHoP und The Fitzroy in Chelsea. Parnther sagte, dass die Arbeit von Buro Happold an 111 West 57th Street wichtig für das Verständnis der Windlasten war, wobei die verstärkten Kronen dafür sorgten, dass ein sehr geringes Maß an Verschiebung innerhalb konservativer Sicherheitsschätzungen auftreten würde. Die Firmen arbeiteten auch bei 512 West 22nd Street zusammen, wo ein Gebäude, das an die High Line grenzt, mit einer Regenschutzwand aus Terrakotta verkleidet wurde.

Durch die Arbeit an Prozess- und Musterstudien gelangten Lapp und Parnther zu einem modularen System aus gegossenen Schalen. Parnther bemerkte, dass Formen, die Korallenriffen und Felsen ähneln, im biophilen Design populär geworden sind, und für dieses Projekt wollten sie etwas Skulpturales, das dennoch Vögel, Bienen und Pflanzen beherbergen kann. Da sie eine Möglichkeit finden mussten, ein Gefäß für die Fauna und Flora an einer Stellwand zu befestigen, und das System aus Gründen der Anpassungsfähigkeit modular halten wollten, machten sie sich an die Arbeit, das Design der Schale zu verfeinern

Für die Vögel war die Entwässerung und der Luftstrom durch die niedrig gebrannte Keramikhülse wichtig, mit Lüftungslöchern an den Seiten zusätzlich zu der eineinhalb Zentimeter breiten Frontöffnung. Das Design berücksichtigte die Lebensgewohnheiten des Berghüttensängers, des Haubenschnäppers, der Haubenmeise, der Rauchschwalbe und der Meise, wobei eine Anpassung an andere Ökosysteme angestrebt wurde.

Für die Bienen wurden die Hülsen mit Schilfrohr gefüllt, das verschiedenen Bienenarten Platz zum Nisten bietet - ein wichtiger Aspekt, da Bienen in vielen Teilen des Landes immer mehr Lebensraum verlieren. Acht, sechs und vier Millimeter breite Löcher im Schilf wurden berücksichtigt, um zahlreiche Bienenarten zu beherbergen, die alle nicht stechend sind und sich hervorragend für die Bestäubung eignen. Die Gesamtbreite der Öffnungen der niedrig gebrannten Keramikhülsen beträgt drei Zoll, und jede hat eine vollständig geschlossene Rückseite (im Gegensatz zu den Lüftungslöchern in den Vogelhülsen).

Die Pflanzenhülsen haben ein anderes Design. Angesichts der Wassermenge, die sie fassen sollten, mussten sie glasiert werden. Das Team entwarf ein System zur Bewässerung von unten mit einer unteren Kammer, die über einen Docht mit einer oberen, mit Pflanzen und Erde gefüllten Kammer verbunden ist. Ein Überlaufpegel für das Wasser in der unteren Kammer wurde durch Öffnungen in der Terrakotta eingestellt und bildet zusammen mit dem Docht für die Bewässerung ein vollständig selbstregulierendes System. Der Entwurf war auch insofern passiv, als die größere Terrakotta-Außenwand so gestaltet war, dass sie Wasser aus anderen Bereichen der Wand zu den Reservoirs in den Pflanzenkapseln ableitet

Die drei Arten von Schalen wurden mit dem Modul verschraubt, wobei zwischen den Schalen Hohlräume gelassen wurden, so dass ein offeneres Design als ein Modul entstand, das als ein massiveres Stück Terrakotta erscheinen würde. Für die Außenverglasung wurde eine breite Palette von Paletten in Betracht gezogen, wobei eine Studie mit Glanz, Blau und Weiß die endgültige Wahl darstellte. Subtile Unterschiede ergaben sich bei den Glasurstudien nicht nur durch die Farbe, sondern auch durch die Art und Weise, wie die Glasur zusammenläuft, und durch die Temperatur, bei der sie gebrannt wurde. Die Designer experimentierten auch mit einer Reihe von Rillen auf der Terrakotta, um bei Sonneneinstrahlung wechselnde Muster und Winkel zu erzeugen und dem Äußeren Tiefe zu verleihen, um das Material zum Leben zu erwecken. (Laut Parnther "war die Glasur ziemlich lebendig.")

Als es an der Zeit war, ein Modell zu entwerfen, befestigte das Team 24 Module mit vier Pflanzenhülsen, vier Vogelhülsen und drei Bienenhülsen an einem Stahlrahmen. Eine Fassadenanwendung wurde mit einem Verbindungselement entworfen, das die Messerplatten und die Platteneinheiten miteinander verbindet, wobei die Messerplatte in ein Vorhangfassadensystem integriert wurde. Es wurde eine Strukturanalyse durchgeführt, um die horizontalen Kräfte zu ermitteln, die das Terrakotta-Material aushalten kann, um sicherzustellen, dass es während der Installation nicht bricht

Lapp sagte, er hoffe, dass ein wirtschaftlicher Weg der Großserienproduktion für ähnliche Terrakotta-Anwendungen weiter erforscht werden könne. Obwohl das Design für verschiedene Ökosysteme spezifisch sein müsste, würde der Bausatz ein gewisses Maß an Flexibilität bieten. Die Modularität wurde sowohl auf der Ebene des Menschen als auch auf der Ebene eines Gebäudes betrachtet, auf der Parnther die Schalen als ein "Augenmuster" beschrieb

Der Prozess der Herstellung der Modelle warf für Lapp und Parnther eine Reihe von Designfragen auf und führte zu einigen Designänderungen, wie z. B. dem Hinzufügen einer Unterlegscheibe an der Vorderseite der auskragenden Teile. Sie stellten auch fest, dass zusätzlicher Platz zum manuellen Einschrauben der Hülsen erforderlich war, und als der Prototyp zum Fotografieren bewegt wurde, führten leichte Verschiebungen in der Terrakotta zu einer gewissen Unebenheit in den Abständen. Dies mag zwar kein makelloses Endprodukt ergeben, spiegelt aber auch die Handarbeit wider, die in den Bau des Modells eingeflossen ist - eine Erinnerung daran, dass Design eine fortwährende Entwicklung ist, so wie sich Bienen und Bäume an Veränderungen anpassen.