John Pawson leitet die Neugestaltung der St John at Hackney Church in London

John Pawson, Thomas Ford and Partners und EBBA Architects arbeiten zusammen, um eine dauerhafte Identität für die St. John at Hackney Church in London zu schaffen, durch eine Reihe von chirurgischen Eingriffen, die eine Brücke zwischen Alt und Neu schlagen

Die St. John at Hackney Church, die in ihrer heutigen Form 1797 vom Architekten James Spiller fertiggestellt wurde, ist bereits seit 1275 das Herzstück der Gemeinde. Nach einem verheerenden Brand im Jahr 1955 und der anschließenden Restaurierung verschlechterte sich der Zustand des Kircheninneren in den folgenden Jahrzehnten. Vor diesem Hintergrund sahen sich der Designer John Pawson und das Architekturbüro Thomas Ford and Partners mit Hilfe von EBBA Architects dazu veranlasst, der Kirche wieder eine kohärente Identität zu geben, die so beständig sein sollte wie ihre Geschichte.

Der Schlüssel zum Erfolg der Arbeit liegt in einer Reihe von chirurgischen Eingriffen, die darauf abzielten, Alt und Neu harmonisch zu integrieren. Die ursprüngliche Gewölbeform wurde betont, indem der Innenraum zurückgebaut wurde. Schlüsselelemente wurden dann sorgfältig eingefügt, wie zum Beispiel die von John Pawson geschaffene dunkle Eichentäfelung, die den Umfang des Kirchenschiffs säumt. Diese nimmt Bezug auf das Material der vorhandenen Balkonbänke, während das gerippte Detail die Riffelung der Säulen, die den zentralen Raum definieren, wieder aufgreift.

Die kontextuelle Sensibilität erstreckt sich auch auf den Eingang und das Gelände, wo das Design der Anzeigetafeln und Wegweiser von EBBA Architects unter der Leitung von Benni Allan "mit den großen Fenstern der Kirche spielt und die zarten Metallarbeiten um die Rahmen nachahmt"

Dieses nahtlose Einfügen in die bestehende Bausubstanz verwirklicht die Vision von Rektor Reverend Al Gordon, dass die restaurierte Kirche "eine Kathedrale der Kreativität sein soll - ein blühender Ort der Anbetung, der sowohl ein Zentrum für die Künste als auch ein Veranstaltungsort von Weltklasse sein soll Die Eichenholzverkleidung wird dieser Herausforderung gerecht, indem sie die Schallreflexion reduziert und zur allgemeinen Verbesserung der Akustik des Raumes beiträgt. Sie verbirgt auch eine Menge Kabel, was laut Clive England von den Architekten für historische Gebäude Thomas Ford and Partners "etwas ist, mit dem wir bei all unseren Projekten zu tun haben, aber die schiere Menge bei diesem Projekt war ungewöhnlich"

Trotz der vielen Einschränkungen wurde eine behutsame Restaurierung erreicht, die zusammen mit der Bereitstellung neuer Fluchtwege eine Kapazität von 2.000 Personen ermöglicht, wodurch der Raum laut Pawson in einen "Musik- oder Veranstaltungsraum mit einem reichhaltigen Angebot für jede Kategorie von Nutzern" verwandelt werden kann.

Dies wird nicht nur ein Modell dafür sein, wie Kirchen angepasst werden können, um sich im Laufe der Zeit verändernden Funktionen gerecht zu werden, sondern es wird auch sicherstellen, dass diese Typologie weiterhin eine wichtige Rolle in der städtischen Kultur der Stadt als Ganzes spielt