Kimpton Da An Hotel von Neri&Hu Design- und Forschungsbüro

Als Lyndon Neri und Rossana Hu vom Shanghaier Design- und Forschungsbüro Neri&Hu Design and Research Office mit dem Entwurf eines Hotels in Taipeh beauftragt wurden, wurde ihnen etwas zwischen einem adaptiven Wiederverwendungsprojekt und einer leeren Tafel präsentiert.

Der 15-stöckige Turm im gehobenen Da'an-Distrikt der taiwanesischen Hauptstadt, der ihnen zur Verfügung gestellt worden war, war neu entworfen und für hochwertige Wohnungen gebaut worden. Aber die Entscheidung des Bauträgers, ihn stattdessen zu einem Hotel zu machen, ließ ihn bis auf einige wenige Schnörkel größtenteils als leere Hülle zurück, wie z.B. einen traditionellen Garten im chinesischen Stil (schön genug, um ihn zu erhalten), neoklassizistische Fassaden aus schwarzem Granit (zu spät, um ihn zu verändern) und zwei korinthische Säulen in einer mit Marmor verkleideten Lobby (die verschwinden mussten).

Und da es keine Marke zu entwerfen gab - die in den USA ansässige Kimpton-Gruppe wurde erst wenige Monate vor der Eröffnung 2019, dem Vor-Koronavirus, für den Betrieb des Grundstücks angezapft -, hatte Neri&Hu schon früh die Möglichkeit, "sich nicht nur mit Hotelfragen zu befassen", sagt Neri, "sondern auch städtische und kulturelle Themen zu untersuchen"

Bekannt für ihre Gastfreundschaftsprojekte - und zunehmend auch für Kunstmuseen, Kapellen und institutionelle Projekte - versteht es Jeri&Hu, architektonische Räume von äußerster Präzision und Disziplin zu schaffen und sie gleichzeitig mit einer Sensibilität für Materialien und den lokalen Kontext zu versehen, um ihnen einen wärmeren, erzählerischen Touch zu verleihen. Ihr Vokabular ist streng und taktil, aber auch vielseitig, und im Kimpton Da An versuchten sie, ein sprichwörtliches Hotel als "inneres Heiligtum" zu schaffen, das das Beste aus einem knappen Raumangebot macht und gleichzeitig die Hinweise von den Straßen und Raumstrategien der dichten Stadt draußen aufgreift.

Vorbei am chinesischen Garten, der sich seitlich des Hotels befindet, gelangt man in die Lobby. Nachdem die korinthischen Säulen und der Marmor entfernt worden waren, blieb ein doppelt so hoher Raum übrig, der von den zusätzlichen mechanischen und Gebrauchsanforderungen eines Hotels zerfressen wurde. Angesichts des Plans des Bauherrn, die Decke herunterzuziehen und ein Zwischengeschoss hinzuzufügen, schufen die Architekten stattdessen ein skulpturales Volumen, um die Höhe und die natürliche Beleuchtung des Innenraums zu erhalten. "Wir brauchten die Mechanik, also schnitzten wir darum herum", sagt Neri. "Was übrig blieb, wurde zum Oberlicht", dessen trapezförmige Seiten in kontrastierendem Dunkelgrau und lichtdurchlässigem Rot gestrichen wurden.

Die daraus resultierende Variation der Deckenhöhen half bei der Organisation von Sitzgruppen auf den neuen polierten Betonböden darunter. Entlang eines bestehenden ebenerdigen Fensters wurde ein reflektierendes Becken installiert, um das kräuselnde Licht in den Innenraum zu brechen, während neue Öffnungen geschnitten wurden, um zusätzliches Tageslicht hereinzubringen und den Blick nach draußen zu ermöglichen.

Aber das vielleicht unbesungenste Merkmal der Lobby - die "ein bisschen klösterlich wurde", gibt Hu zu - sind die weißen Keramikfliesen. Die Architekten erinnerten sich an die "Badezimmerfliesen"-Verkleidung, die einst die Standard-Außenverkleidung für Gebäude in Taiwans feuchtem subtropischem Klima war, und nahmen das nun weitgehend verleumdete Material und brachten es, wie Neri sagt, "überall an" - an den Wänden der Lobby, entlang der Korridore, in den Gästezimmern - an.

Neben Metallgittern und -geflechten - ein Verweis auf die Fülle von Schirmen und Fenstergittern, die oft an die allgegenwärtigen Fliesen in Taipeh angrenzen - könnte man Keramik leicht als ein modisches Zitat des städtischen Sprachgebrauchs betrachten. Aber sie boten auch die Chance, ein leicht verfügbares und kostengünstiges Material für ein Projekt mit knappem Budget neu zu bewerten und dabei die Fähigkeiten lokaler Handwerker zu nutzen. "Diese Jungs sind wirklich gut im Umgang mit diesem Material", sagt Neri und bezieht sich dabei auf die Fliesen, aber auch auf den Terrazzo (ein weiteres in Taipeh gebräuchliches Material) der Restaurantböden und der Badewannen der Suiten sowie auf die maßgefertigten Leuchten aus handelsüblichen industriellen Messingrohren, die über der Lobby hängen.

Darüber hinaus trugen die Fliesen dazu bei, die Architekten dazu zu veranlassen, Raumtypologien zu überdenken. Ungewöhnlich an den 129 Gästezimmern des Anwesens ist, dass man sie durch ihre (gefliesten) Badezimmer betritt - ein platzsparender Schritt, der auch an die Bäder in älteren taiwanesischen Gebäuden erinnert, wo es oft keine Barriere zwischen Wannen, Duschen und anderen Funktionen gibt. "Als ich aufwuchs, war das gesamte Badezimmer eine Nasszelle", sagt Hu, der in Taiwan geboren und teilweise dort aufgewachsen ist. (In diesem Fall sind jedoch die separate Toilette und Dusche der Gästezimmer durch eine Schiebetür abgeschlossen)

Um die Räume so effizient wie möglich zu gestalten, entwarfen die Architekten sieben kompakte Raum- und Suitenkonfigurationen mit "voyeuristischen Öffnungen zu den Badezimmern, wo wir uns Licht aus dem Schlafzimmer borgen", sagt Neri. Die Eichenmühle ist mit yachtenähnlicher Präzision mit Klappschirmen ausgestattet, die die innere Einheitlichkeit in ein Sammelsurium von Fensteröffnungen bringen (ein Ergebnis des ursprünglichen Wohnzwecks des Gebäudes). Sogar die maßgefertigten Möbel wurden 15 Prozent kleiner als die Standardgrößen hergestellt, um komfortable Proportionen beizubehalten.

Die raumvergrößernden Tricks erstreckten sich auch auf das Restaurant im 12. Stock, wo der Wunsch der Gastronomen nach einer Reihe verschiedener Räume auf einer knappen Bodenplatte von 2.150 Quadratmetern durch mit Fliesen oder Tapeten in verschiedenen Farben und Mustern bedeckte Flächen erfüllt wurde, die durch Trennwände auf Fußleisten unterteilt waren. In Taiwan - das aufgrund seines Erfolges bei der Bekämpfung der Coronavirus-Pandemie bisher die an anderer Stelle eingeführten Sperren vermieden hat - "finden wir immer diese Verschwommenheit des Raums, wie Restaurants, in denen man Schlange steht oder sitzt und isst, und alles blutet auf den Bürgersteig", sagt Neri. "Bei diesem Projekt ging es darum, Schwellenwerte auszuhandeln"