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Umstrittene Schlafsäle der UC Berkeley-Enklave sollen im Herbst dieses Jahres eröffnet werden

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Während die Wohnheimtypologie oft der campusweiten Ästhetik einer Universität ausgeliefert ist, schaffen es einige, die Chancen zu schlagen und sich trotzig abzusetzen.

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2012 präsentierte Ken Sarachan seine Vision für ein leeres Grundstück in Berkeley, Kaliforniens touristisch stark frequentierter Telegraph Avenue: Ein siebenstöckiges, 14.000 Quadratmeter großes Studentenwohnheim mit einer Fassade im Stil von Mittelerde, wie man sie am besten beschreiben kann. Sarachan hatte viele Einflüsse, einschließlich der Architektur italienischer Bergstädte, tibetischer Festungen und der Felsenarchitektur von Petra in Jordanien, und er beauftragte den örtlichen Architekten Kirk Peterson mit der Erstellung einer Reihe von Darstellungen, die dieser Vision entsprechen, mit dem Namen El Jardin (Der Garten, auf Spanisch). Es ist unnötig zu sagen, dass der Entwurf wenig Ähnlichkeit mit der volkstümlichen Architektur der Bay Area hat, und auch keines der Gebäude auf dem Campus der University of California, Berkeley, dem das Studentenwohnheim dienen würde.

Der Bau des rustikalen 254-Bett-Wohnheims begann schließlich im Oktober 2018, nachdem das örtliche Büro LCA Architects das Projektteam erweitert hatte. "Die Telegraph Avenue kämpft, und dieses Grundstück ist das Herzstück, das geografische Zentrum unseres Bezirks", sagte Stuart Baker vom Telegraph Business Improvement Distrikt vor zwei Jahren in Berkeleyside. "Wir sind begeistert, was dieses Gebäude für die Avenue bedeutet: Es ist irgendwie wild. Es ist sicher nicht das minimalistische Zeug, das man überall in Berkeley sieht."

Gerade wenn man denkt, dass alle neuen Füllungen gleich aussehen - Berkeley's Telegraph Avenue hat jetzt einen Maurisch-Tudor-Fieber-Traum pic.twitter.com/XyLofsMHZx

- John King (@JohnKingSFChron) 14. Februar 2020

Das Gerüst wurde letzte Woche entfernt und enthüllte etwas, das wie ein karikiertes Relikt eines fiktiven Dorfes aussieht. Sarachan war sich der Kontroverse, die seine Anwesenheit auslösen könnte, sehr wohl bewusst. "Die Leute werden in einem Jahr über [das Gebäude] sprechen", sagte er kürzlich in Berkeleyside. "Sie werden nicht aufhören, darüber zu reden. Jeder, der die Straße entlang geht, wird eine Meinung haben." Die hochdetaillierte Ornamentik umfasst architektonisch integrierte Gestaltungsmerkmale, wie z.B. die felsartige Fassade auf der unteren Ebene des Gebäudes, die an eine in Stein gehauene Hügelstadt erinnert.

Das Projekt umfasst auch zahlreiche Elemente der öffentlichen Kunst, die sich an der Fassade des Gebäudes befinden, darunter fünf Nischen mit bunten Mosaiken von Kori Girard und zwei großformatige, hängende skulpturale Leuchten von Rebecca Anders. Diese Kunstprojekte wurden unter der Leitung von Karen Eichler entwickelt, einer unabhängigen Kunstberaterin, die die öffentlichen Kunstelemente für das Projekt verwaltete, um die Forderung der Stadt Berkeley nach öffentlicher Kunst in privater Entwicklung zu erfüllen, die den Künstlern die Möglichkeit gibt, zu öffentlichen Projekten beizutragen.

Das Projekt befindet sich weiterhin im Bau und soll im September abgeschlossen werden, gerade rechtzeitig zum Beginn des Herbstsemesters 2020 der Universität.