Montreals ikonischer Olympiaturm als Bürokomplex wiedergeboren

Das zweite Leben der für die Olympischen Spiele errichteten Beobachtungstürme reicht von Rock'n'Roll-Museen über Abseilorte bis hin zu eher einfachen Radio- und Fernsehsendern.

Doch der Olympiaturm von Montreal, das vielleicht berühmteste dieser aufstrebenden Bauwerke, obwohl er erst ein ganzes Jahrzehnt nach den Olympischen Sommerspielen von 1976 endgültig fertig gestellt wurde, hat bis heute kein wirklich produktives Leben nach dem Tod gehabt.

Dank des quebecesischen Finanzdienstleistungsriesen Desjardins hat das Wahrzeichen aus Betonfertigteilen, das den Parc Olympique bedroht, endlich eine neue Bestimmung erhalten.

In enger Zusammenarbeit mit Desjardins baute das in Montreal ansässige, multidisziplinäre Unternehmen Provencher_Roy sieben der zwölf unbewohnten Stockwerke des Turms sorgfältig in neue Büroräume um, die in den nächsten 15 Jahren als Call- und Verwaltungszentren für die Bank dienen werden. Insgesamt umfasst die Renovierung, die 2018 begonnen wurde, 150.000 Quadratmeter, also etwa 80 Prozent der Mietfläche des Turms. Es umfasst ein Auditorium, ein Lounge-Trio, einen Speisesaal mit 400 Sitzplätzen, ein Wellness-Zentrum, 25 "gemeinschaftliche Wohnzimmer", ein halbes Dutzend Kaffeebars und genügend offene Arbeitsflächen für 1.400 Mitarbeiter.

Die Spitze des mit 541 Fuß höchsten geneigten Turms der Welt beherbergt seit langem ein beliebtes Observatorium, das der Öffentlichkeit über eine verglaste Standseilbahn zugänglich ist; der Rest des Innenraums innerhalb des von Roger Taillibert entworfenen kippbaren Bauwerks ist jedoch weitgehend leer geblieben. Desjardins ist nun der erste (und einzige) Großmieter seit über 30 Jahren.

Das ist eine große Neuigkeit, wenn man bedenkt, dass der Stadionkomplex im Parc Olympiquique-Turm eingeschlossen - von vielen trotz seiner architektonischen Bedeutung als ein besonders ungeheuerlicher weißer Elefant angesehen wird.

Das oft als "Big O" bezeichnete (oder unter Einheimischen eher als "Big O" bezeichnet, was sich auf die exorbitanten Kosten von über 1,1 Milliarden Dollar bezieht), ist das Olympiastadion in Donutform das größte Stadion Kanadas, gemessen an der Sitzkapazität, und bietet 56.000 Zuschauern Platz, hat aber nach den Olympischen Spielen nur sehr wenige Aktivitäten erlebt. Da es seit der Auflösung der Expos im Jahr 2004 keinen Vollzeit-Mieter mehr gibt, wurde der Veranstaltungsort von einer langen Liste struktureller Probleme und kostspieliger Rückschläge geplagt. Während die meiste Kritik am dachverfluchten Kolosseum geübt wurde, hat die Tatsache, dass der angrenzende Turm seit 1987 unbewohnt ist, den Blick auf dieses etwas schädliche olympische Überbleibsel nur getrübt.

Die Renovierung des Olympiaturms, der vor kurzem in Montreal Tower umbenannt wurde, ist ein wichtiger Schritt in eine positive neue Richtung.

Der wichtigste Aspekt der Überholung bestand darin, einen Großteil der vorgefertigten Betonplatten des Turms zu entfernen und durch eine Ganzglasfassade zu ersetzen, die 60 Prozent der Fassade des Gebäudes umhüllt. Laut einer Pressemitteilung war dieses dramatische Vorhaben die größte Herausforderung bei der Umwandlung des "mythischen" Bauwerks und wesentlich für die "Schaffung einer angenehmen Arbeitsumgebung"

Im Zuge der Renovierung wurden auch veraltete mechanische Systeme ersetzt und auf den neuesten Stand gebracht.

Während des gesamten Prozesses war Provencher_Roy darauf bedacht, den wichtigen Platz des Turms in der Geschichte Montreals nicht auszulöschen. Im lichtdurchfluteten Inneren des Gebäudes sind Hommagen an das olympische Erbe verteilt, die meisten in Form von sportlichen Wandmalereien.

"Es war ein Privileg, an einem so außergewöhnlichen Ort zu arbeiten, der so viel in der kollektiven Vorstellung repräsentiert", sagte Julien-Pierre Laurendeau, Innenarchitekt bei Provencher_Roy. "Unsere Designstrategie bestand darin, den spektakulären architektonischen Charakter des Montrealer Turms, der immer noch vom olympischen Geist durchdrungen ist, zu zeigen. Die Innenarchitektur fördert die Zusammenarbeit und den Wissensaustausch in einer gesunden Umgebung und zieht eine Parallele zu den Werten von Desjardins

Das Montrealer Olympiastadion wird seinen Ruf als einer der berüchtigtsten weißen Elefanten Nordamerikas wahrscheinlich nie mehr ablegen können. Aber der Turm, der sich direkt über das Stadion beugt, kann sich nun in seinem neu gewonnenen Status als Beispiel für intelligente, standortspezifische Neuerfindung und Wiederverwendung sonnen.