Wüste X AlUla Besucherzentrum / KWY.studio

Einige der am weitesten verbreiteten Strukturen, die überall in der Umgebung von Al Ula zu finden sind, sind ummauerte Dattelplantagen, in der Regel von rechteckiger Form mit großen, zentral ausgerichteten Toren

Mit Palmenkronen, die über die sandfarbenen Wände hinausragen, können wir uns den erfrischenden Schatten im Inneren vorstellen, einen Ort, an dem man sich von der umliegenden trockenen Wüste ausruhen könnte. Nicht weit von Al Ula entfernt liegt Hegra, Saudi-Arabiens erstes UNESCO-Weltkulturerbe für seine in den Fels gehauenen monumentalen Gräber. Die bedeutendsten von ihnen sind in einem eklektischen Geflecht von Architekturstilen in präzise geschnittenen Sandsteinsäulen, Bögen und Gesimsen verziert: feine Beispiele für filigranes Design und unglaubliche Handwerkskunst. Der Innenraum ist in der Regel ein klarer, gemeißelter Hohlraum, der durch die Masse des geschliffenen Steins definiert wird - und durch den Siq von Meda'in Saleh gibt es einen faszinierenden traditionellen Speisesaal, der von drei Bänken für die Durchführung von Jahresmahlzeiten gesäumt wird.

Das Besucherzentrum ist ein einfaches, quadratisches Gebäude, das sorgfältig isoliert am Eingang der Verborgenen Schlucht liegt und die Besucher der ersten Wüste X Al Ula-Ausstellung willkommen heißt: Es bietet grundlegende Einrichtungen wie ein Informationszentrum und ein Café sowie einen großzügigen, schattigen Innenhof und eine Aussichtsplattform im Freien. Es ist ein Ort, an dem man sich ausruhen und Schutz in der offenen Wüste finden kann, während der Innenhof den Blick in den Himmel und die herrliche Landschaft einrahmt. Die wenigen, genau platzierten Fenster bilden verschiedene Schwerpunkte auf und ab der Schlucht und verstärken den Kontrast zwischen dem Häuslichen und dem Unbegrenzten: ein Ausdruck unseres Maßstabs und unserer Beziehung zur Natur.

Die kreisrunde Dachöffnung schafft eine besondere Atmosphäre - eine perfekte Form, die die Felsen und den Himmel einrahmt. Die beiden Eingänge in den Innenhof sind Blickachsen, die durch die transparenten Türen in das Informationszentrum und das Café verlängert werden: die gegenüberliegenden Fenster in jedem dieser Räume geben einen gerahmten Blick zurück in die Wüste. Der Moment, in dem man den scheinbar geschlossenen Hof betritt, ist der Moment, in dem man durch das Gebäude blickt - während seine Größe und Tiefe mehrdeutig gemacht wird, entsteht eine unmittelbare räumliche und funktionale Klarheit.

Der Grundriss ist symmetrisch und richtungsunabhängig, wobei jeder der beiden wichtigsten öffentlichen Räume von der Mitte jeder Seite des Hofes aus zugänglich ist; Einrichtungen wie Toiletten, Personal und Lager befinden sich in der Ecke diagonal zum Hof. Die Metrik des Gebäudes ist streng und in allen Dimensionen seiner Räume und Öffnungen wiederkehrend: Das strukturelle Raster ist einfach, und die einheitlich dimensionierten Räume erlauben die Neuordnung der Struktur für eine zukünftige Nutzungsänderung.

Das Besucherzentrum Wüste X Al Ula ist ein bescheidenes Bauwerk, das mit überwiegend lokalen Materialien entworfen und schnell gebaut wurde, wobei zwei lokale Bezüge zum Tragen kommen: ein archetypischer, ummauerter Garten, der sich in der herrschenden symmetrischen Geometrie und dem geschlossenen Erscheinungsbild ausdrückt, und konstruktive Klarheit, wobei die Räume scheinbar aus einer festen Masse durch einfache Subtraktionsoperationen herausgearbeitet wurden. Das Besucherzentrum ist offen: die Besucher der Landschaft und der Kunst werden das Erlebnis vervollständigen.